25冊封(12)
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25冊封 (12)
兒臉色不好，猜度是受靜嫻所感染，心中沈重，因而道：“你今天一天也累了，趕緊去歇著吧。良媛的事情，自然有我與你父親來操心。唯有一樣，這些事照舊不必告訴秦姨娘，免得她關心則亂，反而生出事來。”
“是，那女兒先告退了。”
邵氏撫了撫靜嘉的小臉兒，寬慰一笑。“去吧。”
回到“明月引”，靜嘉又是喊累，舒舒服服換了寢衣倒頭便睡，姚黃知她心中難過，替靜嘉同邵氏說了聲，晚膳並沒去德安齋中用。
姚黃得了臨淄郡王的囑咐，加之深察自家小姐心意，因而將今日一事隱而未報。邵氏既不知曉，也並未覺得蹊蹺，只以為靜嘉是在宮中應對疲勞。
經此一事，靜嘉整個人都沈靜了下來。既不鎮日裏抱怨著無聊，也不輕易往邵氏跟前兒湊熱鬧，邵氏去了兩回孫府，靜嘉都借故不適，推脫未去。反是趙菡以長媳的身份，陪著邵氏出席了幾次應酬的場合。
十月中旬，倪家的小二少滿了百日，倪子溫自然要設宴招待了幾個關系親近的同事好友，並且宣布了給二兒子起的名字——倪敦禮。那天，不知因著什麽事，毓慎竟然缺席未至。
靜嘉不免松了口氣，她到底還是心存芥蒂，難以面對孫毓慎。當然，靜嘉不會去責問毓慎什麽，只是郁氣未平，她更希望如鴕鳥一般，把自己埋到沙中，再多逃避一些時日。
毓慎雖然沒來，毓瑾卻是到了。靜嘉到底是沒管住自己的心，問了毓慎的動向，毓瑾道：“這幾日哥哥忙得很，總是陪著臨淄郡王東奔西走，這些天竟連晚膳都不在家中用了。”
靜嘉不由蹙眉，“什麽事要忙到這麽晚？”
毓瑾搖頭，遲疑半晌才悄聲答了靜嘉：“我那日聽娘念叨，也是頗擔心的樣子，是怕哥哥被臨淄郡王教得壞了，去那些……那些汙穢地方。”
“汙穢？”靜嘉一時沒反應過來，瞧著毓瑾微微發紅的小臉蛋，靜嘉才大概猜到，她指的，應是青樓楚館一地吧。
聽毓瑾這麽說，靜嘉心裏更是沈重。她能試著接受毓慎喜歡別人，雖然很難，但終是可以被時間所消磨掉的傷痛，那些難過、不舍的情愫，都會隨著時間，漸漸淡化。然而毓慎若是變成那樣的男人，靜嘉恐怕自己永遠不能容忍。
瞧著靜嘉臉色不對，毓瑾忙開解著，“娘也是關心則亂，哥哥的品性你還不知道？況且有我爹在，哪裏能容忍哥哥流連章臺？”
靜嘉點了點頭，沒再多言，只是消極地安慰自己——這個人以後，都與你不再有關系了。你的關切，停在朋友的位置上就夠了。
不知是不是娘娘廟的香火當真靈驗，十月廿八，趙菡查出有了一個多月的身孕來。倪府上下均是大喜之情，消息當晚便傳到了神機營中，翌日傍午，敦堂快馬加鞭趕了回來。
因著這是趙菡的頭一胎，倪、趙兩家俱是十分重視。趙夫人沒過幾日便送來了趙家元配夫人的陪嫁丫頭，來照顧趙菡。那丫頭如今已為人婦，丈夫叫劉通，因而邵氏便稱之為劉通家的。劉通家的很是穩妥，邵氏也沒什麽異議，任由她跟到了趙菡身邊。
趙菡既有孕，倪家的管家權自然而然重新回到了邵氏手裏，邵氏盼著趙菡能一舉得男，頭三月最危險，邵氏既免了趙菡來立規矩，更囑咐她無事不必出門，也不必來德安齋定省。
靜嘉雖替哥哥歡喜，卻到底沒有表現的那麽高興，邵氏和敦堂都覺得蹊蹺。
邵氏始終認為趙菡待靜嘉不夠親近，並不怪靜嘉。而敦堂卻為著先前邵氏早產的緣故，覺得邵氏必是同靜嘉說了事情原委，靜嘉為此而疏離趙菡。
敦堂這麽一胡亂揣測，自己的喜悅情緒也被沖淡了許多，壓下盤旋在心頭的種種疑問，耐著性兒陪了趙菡幾天，還是跟岳父打了報告，要求回到軍營。
趙文肅是行伍出身，滿心都是軍國天下，敦堂如此行事，歪打正著，反倒投了趙文肅的心意。趙文肅愈發覺得自己這個女婿識大體有抱負，更加倚重，回營中沒有幾日，便替敦堂請了個正七品雲騎尉的爵位。皇帝看顧倪、趙兩位重臣的面子，自然沒有反駁。
因得知敦堂在專事火銃兵的操練，皇帝更是賜下聖旨，做了不少褒獎。可惜，古人終究是古人，在冷兵器時代，火器雖然效果極好，攻擊力也不遜色，但出於研制上的困難，皇帝不過是口頭上的誇獎，對年輕人敢於開拓的精神進行了表揚。這聖旨裏更多的意味，還是在捧倪子溫和趙文肅二人。
不過，無論出於什麽目的，敦堂的高升，還是為倪府添來第二重喜事。靜嘉這回，終是發自內心的笑了。
60提醒
不知是趙菡自己格外小心，還是邵氏特別授意，自打趙菡懷上孕，靜嘉就很少在德安齋看到這位嫂嫂。於是，倪府仿佛突然就安靜了下來。敦堂不在府上，靜雅又找不到無事生非的機會，靜嘉的生活一日比一日平和。
只是，靜嘉很少再抱怨無趣，仿佛她想要的正是這種無趣。
天極快的冷了下來，時間也不知不覺到了十一月。
廿三這日，是毓瑾的生辰，靜嘉再沒理由推脫不去孫府，只好仔細為毓瑾備了禮物，同邵氏一起去了孫府。趙菡自然是因著坐胎，留於倪府中並未隨行……這樣也好，靜嘉少看到她一次，便少一次想起趙芙。
因著廿一下了場說大不大的雪，屋檐上尚有堆下的輕白，偶爾輕風拂過，就會落下幾片稀零的雪花，靜嘉的貂皮臥兔上不免沾了些白融融的雪。毓瑾乍見靜嘉，匆匆向邵氏行了禮，接著就蹦到靜嘉跟前兒，一面替她拂掉了那些白雪，一面嗔道：“真是不仔細。”
孫夫人見毓瑾與靜嘉親昵，不由向邵氏一笑，“你瞧這倆丫頭，跟親姊妹一樣好。”
邵氏與孫夫人交臂而挽，“我待你不也如同待親妹子一般？你羨慕她們孩子作甚！”
毓瑾踮著腳，替靜嘉一點點撣去貂毛上的雪跡，靜嘉立在原地，卻連呼吸都不敢重一些——不為別的，正因毓慎亦在她面前。
“好啦！”
毓瑾笑著退後兩步，得意的拍了拍手。靜嘉正要說話，毓慎卻上前幾步，伸手撫向靜嘉帽上。“哪裏好了，這不是還有麽。”
毓慎比靜嘉又高了許多似的，此時站到靜嘉面前，靜嘉只能看到他一面說話，一面滾動的喉結，以及露出來的一截白領。
靜嘉覺得自己呼吸都滯了，她不敢擡頭看毓慎，唯有感受著毓慎的動作，感受著他輕柔地拂著貂毛，又拂向自己的發間……“這裏也有。”
“沒事，別弄了。”靜嘉倏地往後錯了一步，偏首躲開了毓慎的動作。下意識的做完這些，靜嘉才覺出幾分尷尬，擡頭看向毓慎，卻見他臉上也有沒來得及收起的錯愕。
毓慎收回手，換成抱臂的姿勢。“小祖宗愈發難伺候了，嗯？”
靜嘉看著毓慎漸漸浮起的笑意，到底是想起那日他待趙芙的溫柔繾綣來，指尖都不由帶出顫抖。靜嘉呆了片刻，仍是沒憋出一句能和毓慎說的話，只好繞過他，挽上毓瑾，故作賭氣。“難伺候就不要伺候了，壽星，咱們走。”
毓瑾與靜嘉相識多年，很快覺出她的不對勁來，和靜嘉走了幾步，毓瑾低聲問著：“你和哥哥怎麽了？怎麽今兒一來就鬧別扭。”
靜嘉一時心虛，卻不願意和毓瑾交代實情，支吾著敷衍毓瑾，“哪有別扭，我倆不是一直這樣麽。先不管你哥哥，小壽星，猜猜我給你帶的什麽？”
毓瑾不知不覺便被靜嘉岔開話題，兩人有說有笑地追上了邵氏和孫夫人。唯有毓慎留在原地，看著自己落空的手，不由怔忡。
毓瑾生辰，自然不只請了靜嘉一人，另有幾家閨秀先後來了。待這時，毓慎已是避開了。靜嘉見到毓慎心裏煩躁，毓慎不在，她又忍不住惦記，一頓午膳吃下來，竟是沒說幾句話。饒是毓瑾再不細心，也註意到了靜嘉的不對。只待宴席散了，送走客人，方拉著靜嘉到自己閨房中，嚴刑拷打，盤問緣由。
奈何靜嘉嘴緊，死活不肯說，毓瑾與她僵持半晌，方道：“你既是與哥哥有別扭，我幹脆把哥哥叫來，讓你們兩人說清楚好了。”
言罷，毓瑾便打發自己身邊的丫鬟去請毓慎。
靜嘉原是想攔，張了口，又把話忍了回去。太久沒與毓慎說話，她怎麽敢說自己不思念，不渴望。就算是知道自己應該死了心，絕了一切念頭，卻如何也忍不住這份癡心……哪怕只是說說話也好的癡念。
毓慎本就納罕今日靜嘉的不對，聽毓瑾的人說靜嘉有話要和自己講，當即快步過來了。
毓瑾有顆玲瓏心，將兩人留在自己閨閣中，只道：“你們有話就說，我去外面點點今日收的禮……不過，哥哥，若又是你惹惱了靜嘉，記得要道歉。”
靜嘉對毓瑾的判斷是既想哭又想笑，毓慎豈止是惹惱了自己，從小到大，怕只有那日，毓慎讓自己傷心傷到那個份兒上。相識十年，鬧得再僵，都會有人退後一步，而唯有眼下，怕是毓慎都不知道，他們二人已是不知不覺走到絕地，再沒有任何回寰的可能。
或者……只是自己的絕地而已，於毓慎而言，大抵是絕處逢生，柳暗花明吧。
毓瑾善解人意的從房中退了出去，獨留下這兩人。毓慎並不知靜嘉心中所想，只一旁清閑落座，笑著看向她，“你又怎麽了？”
靜嘉沈默片刻，方道：“沒什麽，想囑咐你小心點兒臨淄郡王。”
毓慎不料靜嘉會說這事，身骨坐得直了些，正色看向她。“你怎麽突然和我說這個？”
“就是……我不是入宮了嘛，臨淄郡王和我打聽你的事情來著，我瞧著他對你頗不放心的樣子，大概挺防備你。”靜嘉並未交代實話，而是微透了些底。
毓慎眉央緊蹙，“不應該啊……王爺如果對我有疑，那……”
靜嘉原只是想讓毓慎做事小心些，那日聽臨淄郡王所言，應是對毓慎平日行蹤十分了解。靜嘉雖不甚清楚這二人關系，但她有把握的是，臨淄郡王必定在背後使人暗中監視著毓慎。而這一切，毓慎不會知道。
見靜嘉沈默未語，毓慎不由陷入沈思。靜嘉偏首望向窗外的院中枯枝，逼迫自己不去看他。她早晚要徹底將毓慎放下，那何必還再貪戀這一時半刻？
她若是在現代，或是與毓慎有著名正言順的戀人關系，那麽裂痕可以彌補，分手了還能覆合。可是如今，她只有一次選擇的機會，毓慎亦然。他既與趙芙走到了彼此欣賞的那一步，那大概在毓慎心裏，趙芙已是他未來的妻子了。而自己，總會在倪子溫和邵氏的安排下另嫁旁人。
靜嘉斂眸，她發覺自己的喜歡用了很久，但決定不喜歡，卻只需要一瞬。
大概，情還未到濃處吧。
兩人無言良久，毓慎方率先開言：“你叫我來，就是同我說這個？”
靜嘉頷首，“嗯，就是為這個，你知道我的……沒有十足把握我不會貿然和你說的，你……一定要記得。”
毓慎點了點頭，卻還是道：“王爺很看重我，被他賞識，我覺得很幸運。你放心，畢竟他是皇子，我心裏有分寸的。”
靜嘉回過首，看了眼毓慎，慢慢露出個笑來。“我信你。”
就算知道你喜歡的人不是我，但你依舊是值得我信任的那一個。哪怕是為了你費盡周折替我搜羅來的鸚鵡，帶我去過的詩會，毓慎，你總是那個讓我覺得很好的人。
聽靜嘉這麽說，毓慎也不由笑了起來，“靜嘉，咱們很久沒吵過嘴了。我覺得，你好像變了似的。”
“嗯？”靜嘉挑眉，“我哪裏變了？”
毓慎遲疑片刻，沒有答出緣故，只是道：“說不上來，總之給我的感覺不一樣了。”
靜嘉不知該如何接話，索性繼續沈默下去，外面起了風，適才傲然而立的枝椏此時柔弱的來回碰撞，不一會，便有一支細的被風折斷了。靜嘉悚然一驚，轉過頭來，緩緩道：“毓慎，你回去吧，馬上又要過年了，我們大了，所以才會變，以後……以後可能不會有這麽輕易的見面了。”
毓慎聽靜嘉這麽說，心裏沒由來的空了空。
他知道，這是父母為自己看好的妻子，青梅竹馬，自幼熟稔，母親喜歡她的性格，父親看中她的家世……可是他們卻從來不知，自己想要的是什麽。
就像不知道自己渴求的，不是為了家族平穩而和父親一樣庸碌為臣，不是為了滿足父親的情誼、家族的地位與倪家結姻，他想得到更大的權勢，更高的位置，被更多人仰望，和自己喜歡的人在一起……而不是如父親，戰戰兢兢守在自己的位置上，不敢越雷池一步，左右都是偏倚，唯有辛辛苦苦站在中間，守著永恒不變的中庸之道。
那不是他，不是孫毓慎。
毓慎一面想著，一面起了身，走到靜嘉面前，替她拂了拂留海兒。“你離長大還遠著呢，哪裏能知曉長大後的事情？走一步看一步吧，靜嘉，你知道，我待你是和待毓瑾一樣親厚的。”
我知道，太知道了。
靜嘉自嘲一笑，低頭將自己的情緒掩飾了起來，微聲答著。“我知道，你走吧，咱們獨處的……已經太久了。”
毓慎收回手，轉身而去，靜嘉怔坐片刻，毓瑾方帶著笑進來。“怎麽？和哥哥說開了？不惱他了？”
靜嘉遲遲擡起首，勉力一笑。“說開了，不惱了。”
亦是……再也不會惱了。
中卷·泅渡一世界，共一場生死
61上巳
白駒過隙，時間匆匆。轉眼又是一年年終，除夕這日，倪府照舊是老規矩，在團圓飯前要去祠堂祭祖。今年添了新媳婦，趙菡又懷了身孕，因而倪子溫在祠堂裏跟祖宗們多匯報了半天的話。
靜嘉瞧著父親虔誠而帶著欣喜的表情，敦堂與趙菡並肩而立的登對模樣，心裏的陰霾終於被拂開。
既是新一年，便放下過去，笑對將來吧。
不過，倪府多了趙菡，卻也少了靜嫻。守歲之時，靜嘉到底是感受到幾分空落落，趙菡與邵氏聊得熱絡，敦堂又在與倪子溫憧憬著未來，連靜雅都有宋姨娘陪著說話，秦姨娘更是和孟姨娘低首竊竊，獨剩靜嘉一人百無聊賴地磕著瓜子兒，不一會兒就起了困意。
姚黃瞧著自家小姐上下眼皮子直打架，忙從身後拍了拍她肩頭，俯身問：“可用奴婢給您倒碗茶來？”
靜嘉頷首，低聲囑著：“要釅釅的。”
姚黃應是而去，靜嘉強打著精神，從旁人的話題中游離著情緒。但那晚的結果是，靜嘉喝的茶太濃，眼望幔帳，一夜未眠。
而自那日以後，靜嘉倒開始頻頻失眠，幸得午膳後能補一會覺，靜嘉並未聲張，卻盡可能將午睡時間延長。“四小牡丹”都沒註意到靜嘉的異樣，只是在不知不覺裏，由等著靜嘉自己從午憩中醒來，改成每日定時來叫她。靜嘉這段時間賴床賴得多，午睡後晚醒一陣，倒是情理之中。
唯有細心的雪桂問過靜嘉一次，“小姐怎麽過了年益發貪睡了？莫不是讓睡仙上了身？”
靜嘉一臉淡定，將玩笑開了回去，“別胡說，春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月，正常正常。”
聽靜嘉這麽解釋，雪桂不由樂開，端著靜嘉盥洗後的水一面往外走，一面嗔道：“罷了，明知說不過小姐還要上趕著，是奴婢傻了。”
“知道就好。”靜嘉揉著眼，不肯讓雪桂占半分的嘴上便宜。
靜嘉所言本也無虛，此時已至三月初二，春回大地，萬芳吐蕊。翌日便是三月初三上巳節，往年這個時候，邵氏都會帶著孩子們去郊外莊上踏青，只是今年遇了個例外。
孫夫人發來邀請，說是原要替毓瑾邀靜嘉靜雅二人去放紙鳶，既趕上上巳節的節骨眼兒，便不如兩家人同去踏青。
靜嘉以為母親會一口答應下來，孰料邵氏竟是婉拒了。然而，三月初一，待一家人收拾好東西準備去莊上時，邵氏又說計劃有變，到底還是同孫家約定明日一同去踏青。
靜嘉爬上床準備午睡，卻難得左右輾轉，如何也睡不著。
她在糾結，糾結要不要去，糾結要不要見毓慎。
戒掉這段感情就像戒毒一樣，要把它放得離自己遠遠的，如今雖不會再主動想起，她卻沒把握見到毓慎本人，自己仍能心如止水。
靜嘉終究是不信自己，或者說心裏，仍舊沒有徹底放下。
然而這會兒偏趕上趙菡因有身孕，不便出行的關口，靜嘉不太想和這位嫂嫂一起留在家中。
左思右想，靜嘉下不了告病推拒的決心，這個一波三折的上巳節，還是乖乖的和邵氏同車而乘，前去孫府會合。
難得敦堂也得了假，趙菡雖不能同行，敦堂卻舍不得放掉這個松快的機會，更重要的是，他得知今日毓慎會來，哥兒倆久未謀面，有許多火器上的心得要交流，順理成章的“假私濟公”一回。
靜嘉坐在馬車中，便聽到毓慎和敦堂的高聲交談，繼而又是笑作一團。靜嘉耐著性兒，老老實實地坐在邵氏身側，並沒去挑窗簾兒探視外面。
邵氏不知靜嘉與毓慎之事，只當靜嘉是年歲漸長，人跟著穩重起來，頗為欣慰，毫不吝嗇地給了靜嘉讚揚。靜嘉聽著母親的誇讚，心裏百味陳雜，面兒上仍要盈盈含笑，湊趣兒道：“女兒本就懂事，哪裏是這一兩日才變乖的呢。”
“愈發會給自己臉上貼金了！”邵氏輕笑，伸手在靜嘉手背上拍了一下兒。
靜嘉嘴角彎彎，眼裏卻是淡淡的悵然。
母女二人正是安靜下來，忽聽窗外敦堂激動的笑聲。“你說的可當真？若是騙我，今天你就甭想回府了！”
“自然當真！我騙誰也不能騙倪大哥啊！”
靜嘉好奇這兩人談論的內容，不由有幾分走神，邵氏瞧在眼裏，只以為她是掛記毓慎，暗嘆一聲。好在靜嘉一路都十分安靜，並不似原先一般迫不及待地與孫家兄妹打招呼說話，邵氏還是頗為欣慰的。
女兒到底是將自己的話聽到了心裏去，也終於依照自己的囑咐，和孫家漸漸拉開了距離。
殊不知，靜嘉是開始暈車犯惡心，正強忍著嘔意，莫說是和毓慎等人說話，便是連偶爾應幾句邵氏的關心都十分牽強。她不願掃旁人的興，更是打定主意今日盡可能的不引人註意，是以才未說出自己的不適。
等到了毓慎親自挑選的一片略空曠又安靜的京郊草地，方勒馬止步，招呼大家下車。
靜嘉先於邵氏下車，萬幸，毓慎正顧著和孫家的幾位小少爺說話，並沒顧上這邊，只有敦堂在和靜雅寒暄著。靜嘉被姚黃扶著下來，撣了撣裙邊沾得灰，方走向敦堂。“哥哥。”
敦堂側首，滿面春風，“哎，你臉色怎麽不大好？”
靜嘉下意識的擡手拂著自己側頰，楞了一晌，勉強露出個笑來。“大抵是路上顛簸，不打緊的。適才聽哥哥在外面和毓慎說的熱鬧，可是有什麽喜事？”
敦堂才要開口，餘光註意到靜雅仍在一旁站著，將話隱了下來。“沒什麽，營裏的事情罷了。”
靜嘉自然聽出敦堂的敷衍，不免追問，話都打好了腹稿，擡眼卻見毓慎朝她走來，靜嘉忙換了說辭。“原是這樣，那我去找毓瑾要風箏啦。”
言罷，更是拉上靜雅，“三妹妹，咱們一起去。”
敦堂還欲再說什麽，靜嘉已是拉著靜雅往孫夫人和毓瑾在的地方去了。
這個工夫兒，毓慎走得近了，沒給他同靜嘉打招呼的時間，靜嘉已與他擦肩而過，只聽得一聲清脆：“孫嬸娘萬福。”
毓慎回頭詫異地瞧著視自己如未見的靜嘉，被敦堂拍了下肩膀才緩神。
敦堂註意到這兩人的不對，卻沒點破，反而笑意滿滿。“別看了，你剛才答應我什麽來著，可別忘了。”
毓慎笑著捶了下兒敦堂，“倪大哥，人家都是有了媳婦兒忘了娘，你倒好，有了火器就不管兄弟了！”
“呸，老子什麽時候不管你了，少跟我來這套。”敦堂在軍營裏呆的久，自然也帶出了些軍痞習性。
好在毓慎並沒計較，指著前面的林子道：“就在那裏面，咱們一會兒過去，保證讓你開開眼界。”
彼時，毓瑾正與靜嘉、靜雅挑著各自喜歡的紙鳶花樣。靜雅一向自詡不凡，最先挑出了百鳥朝鳳的圖樣，毓瑾則是選的石榴。靜嘉在最傳統的燕和牡丹之間猶豫半晌，最終還是選了牡丹。
毓瑾瞧她拿定主意，不由掩口輕笑。“你就喜歡牡丹，俗透了。”
靜嘉乜她一眼，“唯有牡丹真國色，這道理你都不懂。狹隘，狹隘。”
兩人本就是故意擡杠，毓瑾聞言也不惱，只是道：“你就不覺得這花樣稀奇？平日裏哪能見著這花啊草啊的風箏樣子。”
靜嘉自現代穿越而來，莫說花草，連哆啦A夢的風箏她都見過！朝毓瑾做了個“真沒見識”的表情，接著答上話。“我還見過貓樣子的風箏呢，這有什麽稀奇的。”
毓瑾根本不信，只以為靜嘉是與她說嘴，當即笑開。“你若見過貓的，我就見過牛皮的風箏！這風箏制法可不簡單，你我手裏的紙鳶，都是頂頂有名的陽江紙鷂，靜雅妹妹的這個，則是濰坊風箏。所謂南江北坊，便是指這兩處。”
靜嘉看著手裏繪得精細的牡丹，不由讚嘆。“我竟不知還有這麽多講究，你倒了解得多。”
毓瑾一臉得意，“一般一般啦，托哥哥的福，這都是從臨淄郡王那兒淘換來的，原是入京貢品呢。”
靜嘉不耐煩聽毓瑾說毓慎的好，眉央微顰。“無非是借花獻佛，哪裏是托他的福。咱們趕緊放吧，把風箏拿在手裏看又有什麽意思。”
毓瑾聞言不免附和，提裙便往空曠之處去了。靜雅知手裏的風箏貴重，亦是欣喜非常，迫不及待地跟上毓瑾，惟剩靜嘉心神不屬，慢慢悠悠地隨在兩人後面。
這面的從草坪上，女孩兒們紛紛拉著自家丫鬟幫忙執箏慢跑，自己搖著車碌，先後將風箏放了起來。那面毓慎陪兩個小弟說了會兒話，就任他們自去玩耍，和敦堂一起向二位夫人道辭，說是去遛馬走走。
二位夫人自然沒有理由拒絕，得了應允，兩人牽著馬，就向林中去了。
這是片楊樹林，雖不密集，卻因林木頗多，又上了年頭，因而逢仲春之季，枝葉盡長出來，倒也是青蔚一片，遮人眼線。敦堂、毓慎兩人一前一後，沒走多久便見到拴在樹上的兩匹馬，接著就是負手望空的臨淄郡王和肅立其後的阿童。
敦堂和毓慎忙是行禮，“見過王爺。”
臨淄郡王沒有收回自己的視線，而是問：“敦堂，那牡丹風箏是你妹妹放的？”
62拒婚
敦堂聞言一楞，繼而恭敬答道：“回王爺，正是舍妹。”
臨淄郡王點了點頭，接著才收回目光，朝這二人笑問：“看看新火銃？”
毓慎瞥了眼敦堂，走到二人中間，“王爺不知，倪大哥來的一路就竟惦記您的火銃了，您待會兒可小心點兒，別讓倪大哥給偷了去。”
岳以睦爽朗一笑，“偷就偷罷，早晚也是給他使，不差這一回了。阿童！把三眼火銃拿來。”
敦堂眼神亮了亮，便見阿童捧著一個匣子上前，岳以睦親自接過，按動機關，啪的一聲，盒蓋輕巧彈開，敦堂情不自禁走向前去。毓慎玩笑似的擋到敦堂前面，戲謔道：“倪大哥，你可悠著點兒，這是王爺的東西，你別真搶了去。”
毓慎與敦堂親厚，因而敦堂聞言並不惱，只是伸手將毓慎撥開，嘴上罵著。“皮猴兒，仗著王爺連你哥我都敢開涮。”
岳以睦瞧著這兩人互相擡著杠，眼裏露出些意味不明的笑意。片刻，方將匣子掉了個兒，好讓敦堂看得更清楚。“火器監管這玩意兒叫三眼火銃，緣是它由三管合鑄。”
敦堂瞧著這成品字形銃管，擡眼問：“王爺，可許臣拿來一觀。”
“自然。”岳以睦笑著擡了下兒手，敦堂小心翼翼地將這三眼火銃從匣中捧了出來。
毓慎饒是早見過它，此時也頗為興奮，走近幾步，同敦堂解釋著：“這個銃管更結實，可三發連擊，遠攻敵人，亦可作為鐵錘，近戰砸擊，不過就是沈了些。”
敦堂滿面躍躍，在手裏掂了掂火銃，自豪道：“我大魏男兒，若是連這個火銃都拿不動，如何迎敵作戰？你也太小看我們了。”
毓慎與岳以睦對視一笑，並不多言，任敦堂擺弄著那火銃，片刻，敦堂方擡起首來，“王爺，可帶了火藥？臣能試試嗎？”
岳以睦蹙眉，“在這？你不怕驚了你家裏人？況且周遭都是林木，恐怕會引起火來。”
敦堂聞言，臉上無不是遺憾之色。
正這時，三人卻聽見愈來愈近的腳步聲，忙是一臉警惕，敦堂迅速的將火銃放到匣中，不待他扣上，就聽到身後熟悉的呼喚。
“哥哥！毓慎！”
敦堂回首，恰是捧著牡丹風箏的靜嘉，身後跟著姚黃與魏紫二人。
岳以睦最先從怔忡裏反應過來，不動聲色地接過敦堂手中的匣子，遞給阿童，接著走向前。“二小姐，久違。”
靜嘉沒料到會在此處遇到臨淄郡王，兩人上回見面，她哭得梨花帶雨……哦不，靜嘉頗有自知之明，自己哭的可沒那麽好看，必定是狼狽得很，思及此，她露出幾分尷尬，垂首欠身。“臣女見過王爺，王爺萬福。”
岳以睦瞧著靜嘉臉上的笑一點點收回去，接著是掩飾不住的尷尬，不由好笑，“起吧，你過來做什麽？”
靜嘉仍是低著頭，十分老實地回答。“回王爺，臣女來尋兄長。”
敦堂被點名，自然上前兩步，“興許是母親讓二妹妹來的，她不知道臣來此處見王爺。”
岳以睦搖了搖頭，“本王沒有責怪之意，信口一問罷了。既然令堂來尋，應是有要緊之事，本王也該回了。”
敦堂還沒研究透那火銃，一時不免有些遺憾，卻不知該如何開口，正這個時候，毓慎走上前。“王爺，倪大哥，正巧慎有幾句話想和靜嘉說，人前總要避諱，一直沒個時機……可否請王爺和倪大哥行個方便。”
因有之前隆善寺的事，岳以睦帶著詢問的目光看向靜嘉，而敦堂縱是惦記那火銃，也知妹妹清譽重要，亦是用眼神征詢著靜嘉的意思。靜嘉本能地想要拒絕，偏偏被這兩人看的渾身發毛，一沖動就應了下來。
敦堂的理智和情感達成一致，喜不自勝道：“那還請王爺再與我介紹介紹這火銃。”
說著，便引岳以睦往林子更深中去，留下滿面尷尬的靜嘉和毓慎。
靜嘉聽到敦堂的話，只以為毓慎是幫哥哥找的說辭，因而率先開口：“我先回去和母親說一聲，你們安心在這繼續聊就是，母親並沒有催的意思，不過叫我看看你們是不是在這林子裏，還囑咐我不要走遠。”
言罷，靜嘉擡步欲往林外走。毓慎看了眼跟在她身後兩個丫鬟，是他認得的靜嘉的貼身婢女，心裏穩妥，便打算交代實話，“靜嘉！等等！我是真有事要麻煩你幫忙。你……你且聽我一言。”
靜嘉頓住腳步，回過身來，蹙眉問：“怎麽了？”
“你……你知不知道家母打算在今年為我訂親。”
靜嘉幾乎繃不住自己的表情，很努力的擠出一個笑來，“略有耳聞，怎麽啦？”
毓慎目光偏到一側，“那個……那你知不知道，我母親想聘你做我的妻子？”
“不可能！”靜嘉立時打斷毓慎，只見毓慎驚異地回過首，“我不會嫁給你的，請你替我謝過嬸娘厚愛。”
毓慎沒料及靜嘉會有如此激烈的反應，他雖然隱隱覺得自己和靜嘉雖有青梅竹馬之名，但並無那份情愫，因而靜嘉有極大的可能不同意。可毓慎卻沒想到靜嘉會否定的這麽直接……和幹脆。
畢竟，兩人拌嘴的時候再多，但到底是十分要好的。
看著毓慎被自己嚇得楞在原地，靜嘉板起臉來，“毓慎，如果你同我說的就是這件事，那麽很抱歉，希望你能替我向嬸娘轉達歉意，我不想嫁給你。”
靜嘉說的沒有半分羞赧之意，反而透著斬釘截鐵的堅定，毓慎原本要說的話都被她盡數堵了回去，兩人對峙半晌，在靜嘉轉身欲走時，毓慎方開口挽留。“靜嘉，等等，你聽我說完……我不是那個意思，我是想說……餵……”
毓慎見靜嘉愈走愈急，只能大步邁開，伸手將她拽住，“靜嘉，你聽我說呀。”
靜嘉已是極力忍耐，不讓自己的眼淚落下來，強作鎮定，溫
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兒臉色不好，猜度是受靜嫻所感染，心中沈重，因而道：“你今天一天也累了，趕緊去歇著吧。良媛的事情，自然有我與你父親來操心。唯有一樣，這些事照舊不必告訴秦姨娘，免得她關心則亂，反而生出事來。”
“是，那女兒先告退了。”
邵氏撫了撫靜嘉的小臉兒，寬慰一笑。“去吧。”
回到“明月引”，靜嘉又是喊累，舒舒服服換了寢衣倒頭便睡，姚黃知她心中難過，替靜嘉同邵氏說了聲，晚膳並沒去德安齋中用。
姚黃得了臨淄郡王的囑咐，加之深察自家小姐心意，因而將今日一事隱而未報。邵氏既不知曉，也並未覺得蹊蹺，只以為靜嘉是在宮中應對疲勞。
經此一事，靜嘉整個人都沈靜了下來。既不鎮日裏抱怨著無聊，也不輕易往邵氏跟前兒湊熱鬧，邵氏去了兩回孫府，靜嘉都借故不適，推脫未去。反是趙菡以長媳的身份，陪著邵氏出席了幾次應酬的場合。
十月中旬，倪家的小二少滿了百日，倪子溫自然要設宴招待了幾個關系親近的同事好友，並且宣布了給二兒子起的名字——倪敦禮。那天，不知因著什麽事，毓慎竟然缺席未至。
靜嘉不免松了口氣，她到底還是心存芥蒂，難以面對孫毓慎。當然，靜嘉不會去責問毓慎什麽，只是郁氣未平，她更希望如鴕鳥一般，把自己埋到沙中，再多逃避一些時日。
毓慎雖然沒來，毓瑾卻是到了。靜嘉到底是沒管住自己的心，問了毓慎的動向，毓瑾道：“這幾日哥哥忙得很，總是陪著臨淄郡王東奔西走，這些天竟連晚膳都不在家中用了。”
靜嘉不由蹙眉，“什麽事要忙到這麽晚？”
毓瑾搖頭，遲疑半晌才悄聲答了靜嘉：“我那日聽娘念叨，也是頗擔心的樣子，是怕哥哥被臨淄郡王教得壞了，去那些……那些汙穢地方。”
“汙穢？”靜嘉一時沒反應過來，瞧著毓瑾微微發紅的小臉蛋，靜嘉才大概猜到，她指的，應是青樓楚館一地吧。
聽毓瑾這麽說，靜嘉心裏更是沈重。她能試著接受毓慎喜歡別人，雖然很難，但終是可以被時間所消磨掉的傷痛，那些難過、不舍的情愫，都會隨著時間，漸漸淡化。然而毓慎若是變成那樣的男人，靜嘉恐怕自己永遠不能容忍。
瞧著靜嘉臉色不對，毓瑾忙開解著，“娘也是關心則亂，哥哥的品性你還不知道？況且有我爹在，哪裏能容忍哥哥流連章臺？”
靜嘉點了點頭，沒再多言，只是消極地安慰自己——這個人以後，都與你不再有關系了。你的關切，停在朋友的位置上就夠了。
不知是不是娘娘廟的香火當真靈驗，十月廿八，趙菡查出有了一個多月的身孕來。倪府上下均是大喜之情，消息當晚便傳到了神機營中，翌日傍午，敦堂快馬加鞭趕了回來。
因著這是趙菡的頭一胎，倪、趙兩家俱是十分重視。趙夫人沒過幾日便送來了趙家元配夫人的陪嫁丫頭，來照顧趙菡。那丫頭如今已為人婦，丈夫叫劉通，因而邵氏便稱之為劉通家的。劉通家的很是穩妥，邵氏也沒什麽異議，任由她跟到了趙菡身邊。
趙菡既有孕，倪家的管家權自然而然重新回到了邵氏手裏，邵氏盼著趙菡能一舉得男，頭三月最危險，邵氏既免了趙菡來立規矩，更囑咐她無事不必出門，也不必來德安齋定省。
靜嘉雖替哥哥歡喜，卻到底沒有表現的那麽高興，邵氏和敦堂都覺得蹊蹺。
邵氏始終認為趙菡待靜嘉不夠親近，並不怪靜嘉。而敦堂卻為著先前邵氏早產的緣故，覺得邵氏必是同靜嘉說了事情原委，靜嘉為此而疏離趙菡。
敦堂這麽一胡亂揣測，自己的喜悅情緒也被沖淡了許多，壓下盤旋在心頭的種種疑問，耐著性兒陪了趙菡幾天，還是跟岳父打了報告，要求回到軍營。
趙文肅是行伍出身，滿心都是軍國天下，敦堂如此行事，歪打正著，反倒投了趙文肅的心意。趙文肅愈發覺得自己這個女婿識大體有抱負，更加倚重，回營中沒有幾日，便替敦堂請了個正七品雲騎尉的爵位。皇帝看顧倪、趙兩位重臣的面子，自然沒有反駁。
因得知敦堂在專事火銃兵的操練，皇帝更是賜下聖旨，做了不少褒獎。可惜，古人終究是古人，在冷兵器時代，火器雖然效果極好，攻擊力也不遜色，但出於研制上的困難，皇帝不過是口頭上的誇獎，對年輕人敢於開拓的精神進行了表揚。這聖旨裏更多的意味，還是在捧倪子溫和趙文肅二人。
不過，無論出於什麽目的，敦堂的高升，還是為倪府添來第二重喜事。靜嘉這回，終是發自內心的笑了。
60提醒
不知是趙菡自己格外小心，還是邵氏特別授意，自打趙菡懷上孕，靜嘉就很少在德安齋看到這位嫂嫂。於是，倪府仿佛突然就安靜了下來。敦堂不在府上，靜雅又找不到無事生非的機會，靜嘉的生活一日比一日平和。
只是，靜嘉很少再抱怨無趣，仿佛她想要的正是這種無趣。
天極快的冷了下來，時間也不知不覺到了十一月。
廿三這日，是毓瑾的生辰，靜嘉再沒理由推脫不去孫府，只好仔細為毓瑾備了禮物，同邵氏一起去了孫府。趙菡自然是因著坐胎，留於倪府中並未隨行……這樣也好，靜嘉少看到她一次，便少一次想起趙芙。
因著廿一下了場說大不大的雪，屋檐上尚有堆下的輕白，偶爾輕風拂過，就會落下幾片稀零的雪花，靜嘉的貂皮臥兔上不免沾了些白融融的雪。毓瑾乍見靜嘉，匆匆向邵氏行了禮，接著就蹦到靜嘉跟前兒，一面替她拂掉了那些白雪，一面嗔道：“真是不仔細。”
孫夫人見毓瑾與靜嘉親昵，不由向邵氏一笑，“你瞧這倆丫頭，跟親姊妹一樣好。”
邵氏與孫夫人交臂而挽，“我待你不也如同待親妹子一般？你羨慕她們孩子作甚！”
毓瑾踮著腳，替靜嘉一點點撣去貂毛上的雪跡，靜嘉立在原地，卻連呼吸都不敢重一些——不為別的，正因毓慎亦在她面前。
“好啦！”
毓瑾笑著退後兩步，得意的拍了拍手。靜嘉正要說話，毓慎卻上前幾步，伸手撫向靜嘉帽上。“哪裏好了，這不是還有麽。”
毓慎比靜嘉又高了許多似的，此時站到靜嘉面前，靜嘉只能看到他一面說話，一面滾動的喉結，以及露出來的一截白領。
靜嘉覺得自己呼吸都滯了，她不敢擡頭看毓慎，唯有感受著毓慎的動作，感受著他輕柔地拂著貂毛，又拂向自己的發間……“這裏也有。”
“沒事，別弄了。”靜嘉倏地往後錯了一步，偏首躲開了毓慎的動作。下意識的做完這些，靜嘉才覺出幾分尷尬，擡頭看向毓慎，卻見他臉上也有沒來得及收起的錯愕。
毓慎收回手，換成抱臂的姿勢。“小祖宗愈發難伺候了，嗯？”
靜嘉看著毓慎漸漸浮起的笑意，到底是想起那日他待趙芙的溫柔繾綣來，指尖都不由帶出顫抖。靜嘉呆了片刻，仍是沒憋出一句能和毓慎說的話，只好繞過他，挽上毓瑾，故作賭氣。“難伺候就不要伺候了，壽星，咱們走。”
毓瑾與靜嘉相識多年，很快覺出她的不對勁來，和靜嘉走了幾步，毓瑾低聲問著：“你和哥哥怎麽了？怎麽今兒一來就鬧別扭。”
靜嘉一時心虛，卻不願意和毓瑾交代實情，支吾著敷衍毓瑾，“哪有別扭，我倆不是一直這樣麽。先不管你哥哥，小壽星，猜猜我給你帶的什麽？”
毓瑾不知不覺便被靜嘉岔開話題，兩人有說有笑地追上了邵氏和孫夫人。唯有毓慎留在原地，看著自己落空的手，不由怔忡。
毓瑾生辰，自然不只請了靜嘉一人，另有幾家閨秀先後來了。待這時，毓慎已是避開了。靜嘉見到毓慎心裏煩躁，毓慎不在，她又忍不住惦記，一頓午膳吃下來，竟是沒說幾句話。饒是毓瑾再不細心，也註意到了靜嘉的不對。只待宴席散了，送走客人，方拉著靜嘉到自己閨房中，嚴刑拷打，盤問緣由。
奈何靜嘉嘴緊，死活不肯說，毓瑾與她僵持半晌，方道：“你既是與哥哥有別扭，我幹脆把哥哥叫來，讓你們兩人說清楚好了。”
言罷，毓瑾便打發自己身邊的丫鬟去請毓慎。
靜嘉原是想攔，張了口，又把話忍了回去。太久沒與毓慎說話，她怎麽敢說自己不思念，不渴望。就算是知道自己應該死了心，絕了一切念頭，卻如何也忍不住這份癡心……哪怕只是說說話也好的癡念。
毓慎本就納罕今日靜嘉的不對，聽毓瑾的人說靜嘉有話要和自己講，當即快步過來了。
毓瑾有顆玲瓏心，將兩人留在自己閨閣中，只道：“你們有話就說，我去外面點點今日收的禮……不過，哥哥，若又是你惹惱了靜嘉，記得要道歉。”
靜嘉對毓瑾的判斷是既想哭又想笑，毓慎豈止是惹惱了自己，從小到大，怕只有那日，毓慎讓自己傷心傷到那個份兒上。相識十年，鬧得再僵，都會有人退後一步，而唯有眼下，怕是毓慎都不知道，他們二人已是不知不覺走到絕地，再沒有任何回寰的可能。
或者……只是自己的絕地而已，於毓慎而言，大抵是絕處逢生，柳暗花明吧。
毓瑾善解人意的從房中退了出去，獨留下這兩人。毓慎並不知靜嘉心中所想，只一旁清閑落座，笑著看向她，“你又怎麽了？”
靜嘉沈默片刻，方道：“沒什麽，想囑咐你小心點兒臨淄郡王。”
毓慎不料靜嘉會說這事，身骨坐得直了些，正色看向她。“你怎麽突然和我說這個？”
“就是……我不是入宮了嘛，臨淄郡王和我打聽你的事情來著，我瞧著他對你頗不放心的樣子，大概挺防備你。”靜嘉並未交代實話，而是微透了些底。
毓慎眉央緊蹙，“不應該啊……王爺如果對我有疑，那……”
靜嘉原只是想讓毓慎做事小心些，那日聽臨淄郡王所言，應是對毓慎平日行蹤十分了解。靜嘉雖不甚清楚這二人關系，但她有把握的是，臨淄郡王必定在背後使人暗中監視著毓慎。而這一切，毓慎不會知道。
見靜嘉沈默未語，毓慎不由陷入沈思。靜嘉偏首望向窗外的院中枯枝，逼迫自己不去看他。她早晚要徹底將毓慎放下，那何必還再貪戀這一時半刻？
她若是在現代，或是與毓慎有著名正言順的戀人關系，那麽裂痕可以彌補，分手了還能覆合。可是如今，她只有一次選擇的機會，毓慎亦然。他既與趙芙走到了彼此欣賞的那一步，那大概在毓慎心裏，趙芙已是他未來的妻子了。而自己，總會在倪子溫和邵氏的安排下另嫁旁人。
靜嘉斂眸，她發覺自己的喜歡用了很久，但決定不喜歡，卻只需要一瞬。
大概，情還未到濃處吧。
兩人無言良久，毓慎方率先開言：“你叫我來，就是同我說這個？”
靜嘉頷首，“嗯，就是為這個，你知道我的……沒有十足把握我不會貿然和你說的，你……一定要記得。”
毓慎點了點頭，卻還是道：“王爺很看重我，被他賞識，我覺得很幸運。你放心，畢竟他是皇子，我心裏有分寸的。”
靜嘉回過首，看了眼毓慎，慢慢露出個笑來。“我信你。”
就算知道你喜歡的人不是我，但你依舊是值得我信任的那一個。哪怕是為了你費盡周折替我搜羅來的鸚鵡，帶我去過的詩會，毓慎，你總是那個讓我覺得很好的人。
聽靜嘉這麽說，毓慎也不由笑了起來，“靜嘉，咱們很久沒吵過嘴了。我覺得，你好像變了似的。”
“嗯？”靜嘉挑眉，“我哪裏變了？”
毓慎遲疑片刻，沒有答出緣故，只是道：“說不上來，總之給我的感覺不一樣了。”
靜嘉不知該如何接話，索性繼續沈默下去，外面起了風，適才傲然而立的枝椏此時柔弱的來回碰撞，不一會，便有一支細的被風折斷了。靜嘉悚然一驚，轉過頭來，緩緩道：“毓慎，你回去吧，馬上又要過年了，我們大了，所以才會變，以後……以後可能不會有這麽輕易的見面了。”
毓慎聽靜嘉這麽說，心裏沒由來的空了空。
他知道，這是父母為自己看好的妻子，青梅竹馬，自幼熟稔，母親喜歡她的性格，父親看中她的家世……可是他們卻從來不知，自己想要的是什麽。
就像不知道自己渴求的，不是為了家族平穩而和父親一樣庸碌為臣，不是為了滿足父親的情誼、家族的地位與倪家結姻，他想得到更大的權勢，更高的位置，被更多人仰望，和自己喜歡的人在一起……而不是如父親，戰戰兢兢守在自己的位置上，不敢越雷池一步，左右都是偏倚，唯有辛辛苦苦站在中間，守著永恒不變的中庸之道。
那不是他，不是孫毓慎。
毓慎一面想著，一面起了身，走到靜嘉面前，替她拂了拂留海兒。“你離長大還遠著呢，哪裏能知曉長大後的事情？走一步看一步吧，靜嘉，你知道，我待你是和待毓瑾一樣親厚的。”
我知道，太知道了。
靜嘉自嘲一笑，低頭將自己的情緒掩飾了起來，微聲答著。“我知道，你走吧，咱們獨處的……已經太久了。”
毓慎收回手，轉身而去，靜嘉怔坐片刻，毓瑾方帶著笑進來。“怎麽？和哥哥說開了？不惱他了？”
靜嘉遲遲擡起首，勉力一笑。“說開了，不惱了。”
亦是……再也不會惱了。
中卷·泅渡一世界，共一場生死
61上巳
白駒過隙，時間匆匆。轉眼又是一年年終，除夕這日，倪府照舊是老規矩，在團圓飯前要去祠堂祭祖。今年添了新媳婦，趙菡又懷了身孕，因而倪子溫在祠堂裏跟祖宗們多匯報了半天的話。
靜嘉瞧著父親虔誠而帶著欣喜的表情，敦堂與趙菡並肩而立的登對模樣，心裏的陰霾終於被拂開。
既是新一年，便放下過去，笑對將來吧。
不過，倪府多了趙菡，卻也少了靜嫻。守歲之時，靜嘉到底是感受到幾分空落落，趙菡與邵氏聊得熱絡，敦堂又在與倪子溫憧憬著未來，連靜雅都有宋姨娘陪著說話，秦姨娘更是和孟姨娘低首竊竊，獨剩靜嘉一人百無聊賴地磕著瓜子兒，不一會兒就起了困意。
姚黃瞧著自家小姐上下眼皮子直打架，忙從身後拍了拍她肩頭，俯身問：“可用奴婢給您倒碗茶來？”
靜嘉頷首，低聲囑著：“要釅釅的。”
姚黃應是而去，靜嘉強打著精神，從旁人的話題中游離著情緒。但那晚的結果是，靜嘉喝的茶太濃，眼望幔帳，一夜未眠。
而自那日以後，靜嘉倒開始頻頻失眠，幸得午膳後能補一會覺，靜嘉並未聲張，卻盡可能將午睡時間延長。“四小牡丹”都沒註意到靜嘉的異樣，只是在不知不覺裏，由等著靜嘉自己從午憩中醒來，改成每日定時來叫她。靜嘉這段時間賴床賴得多，午睡後晚醒一陣，倒是情理之中。
唯有細心的雪桂問過靜嘉一次，“小姐怎麽過了年益發貪睡了？莫不是讓睡仙上了身？”
靜嘉一臉淡定，將玩笑開了回去，“別胡說，春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月，正常正常。”
聽靜嘉這麽解釋，雪桂不由樂開，端著靜嘉盥洗後的水一面往外走，一面嗔道：“罷了，明知說不過小姐還要上趕著，是奴婢傻了。”
“知道就好。”靜嘉揉著眼，不肯讓雪桂占半分的嘴上便宜。
靜嘉所言本也無虛，此時已至三月初二，春回大地，萬芳吐蕊。翌日便是三月初三上巳節，往年這個時候，邵氏都會帶著孩子們去郊外莊上踏青，只是今年遇了個例外。
孫夫人發來邀請，說是原要替毓瑾邀靜嘉靜雅二人去放紙鳶，既趕上上巳節的節骨眼兒，便不如兩家人同去踏青。
靜嘉以為母親會一口答應下來，孰料邵氏竟是婉拒了。然而，三月初一，待一家人收拾好東西準備去莊上時，邵氏又說計劃有變，到底還是同孫家約定明日一同去踏青。
靜嘉爬上床準備午睡，卻難得左右輾轉，如何也睡不著。
她在糾結，糾結要不要去，糾結要不要見毓慎。
戒掉這段感情就像戒毒一樣，要把它放得離自己遠遠的，如今雖不會再主動想起，她卻沒把握見到毓慎本人，自己仍能心如止水。
靜嘉終究是不信自己，或者說心裏，仍舊沒有徹底放下。
然而這會兒偏趕上趙菡因有身孕，不便出行的關口，靜嘉不太想和這位嫂嫂一起留在家中。
左思右想，靜嘉下不了告病推拒的決心，這個一波三折的上巳節，還是乖乖的和邵氏同車而乘，前去孫府會合。
難得敦堂也得了假，趙菡雖不能同行，敦堂卻舍不得放掉這個松快的機會，更重要的是，他得知今日毓慎會來，哥兒倆久未謀面，有許多火器上的心得要交流，順理成章的“假私濟公”一回。
靜嘉坐在馬車中，便聽到毓慎和敦堂的高聲交談，繼而又是笑作一團。靜嘉耐著性兒，老老實實地坐在邵氏身側，並沒去挑窗簾兒探視外面。
邵氏不知靜嘉與毓慎之事，只當靜嘉是年歲漸長，人跟著穩重起來，頗為欣慰，毫不吝嗇地給了靜嘉讚揚。靜嘉聽著母親的誇讚，心裏百味陳雜，面兒上仍要盈盈含笑，湊趣兒道：“女兒本就懂事，哪裏是這一兩日才變乖的呢。”
“愈發會給自己臉上貼金了！”邵氏輕笑，伸手在靜嘉手背上拍了一下兒。
靜嘉嘴角彎彎，眼裏卻是淡淡的悵然。
母女二人正是安靜下來，忽聽窗外敦堂激動的笑聲。“你說的可當真？若是騙我，今天你就甭想回府了！”
“自然當真！我騙誰也不能騙倪大哥啊！”
靜嘉好奇這兩人談論的內容，不由有幾分走神，邵氏瞧在眼裏，只以為她是掛記毓慎，暗嘆一聲。好在靜嘉一路都十分安靜，並不似原先一般迫不及待地與孫家兄妹打招呼說話，邵氏還是頗為欣慰的。
女兒到底是將自己的話聽到了心裏去，也終於依照自己的囑咐，和孫家漸漸拉開了距離。
殊不知，靜嘉是開始暈車犯惡心，正強忍著嘔意，莫說是和毓慎等人說話，便是連偶爾應幾句邵氏的關心都十分牽強。她不願掃旁人的興，更是打定主意今日盡可能的不引人註意，是以才未說出自己的不適。
等到了毓慎親自挑選的一片略空曠又安靜的京郊草地，方勒馬止步，招呼大家下車。
靜嘉先於邵氏下車，萬幸，毓慎正顧著和孫家的幾位小少爺說話，並沒顧上這邊，只有敦堂在和靜雅寒暄著。靜嘉被姚黃扶著下來，撣了撣裙邊沾得灰，方走向敦堂。“哥哥。”
敦堂側首，滿面春風，“哎，你臉色怎麽不大好？”
靜嘉下意識的擡手拂著自己側頰，楞了一晌，勉強露出個笑來。“大抵是路上顛簸，不打緊的。適才聽哥哥在外面和毓慎說的熱鬧，可是有什麽喜事？”
敦堂才要開口，餘光註意到靜雅仍在一旁站著，將話隱了下來。“沒什麽，營裏的事情罷了。”
靜嘉自然聽出敦堂的敷衍，不免追問，話都打好了腹稿，擡眼卻見毓慎朝她走來，靜嘉忙換了說辭。“原是這樣，那我去找毓瑾要風箏啦。”
言罷，更是拉上靜雅，“三妹妹，咱們一起去。”
敦堂還欲再說什麽，靜嘉已是拉著靜雅往孫夫人和毓瑾在的地方去了。
這個工夫兒，毓慎走得近了，沒給他同靜嘉打招呼的時間，靜嘉已與他擦肩而過，只聽得一聲清脆：“孫嬸娘萬福。”
毓慎回頭詫異地瞧著視自己如未見的靜嘉，被敦堂拍了下肩膀才緩神。
敦堂註意到這兩人的不對，卻沒點破，反而笑意滿滿。“別看了，你剛才答應我什麽來著，可別忘了。”
毓慎笑著捶了下兒敦堂，“倪大哥，人家都是有了媳婦兒忘了娘，你倒好，有了火器就不管兄弟了！”
“呸，老子什麽時候不管你了，少跟我來這套。”敦堂在軍營裏呆的久，自然也帶出了些軍痞習性。
好在毓慎並沒計較，指著前面的林子道：“就在那裏面，咱們一會兒過去，保證讓你開開眼界。”
彼時，毓瑾正與靜嘉、靜雅挑著各自喜歡的紙鳶花樣。靜雅一向自詡不凡，最先挑出了百鳥朝鳳的圖樣，毓瑾則是選的石榴。靜嘉在最傳統的燕和牡丹之間猶豫半晌，最終還是選了牡丹。
毓瑾瞧她拿定主意，不由掩口輕笑。“你就喜歡牡丹，俗透了。”
靜嘉乜她一眼，“唯有牡丹真國色，這道理你都不懂。狹隘，狹隘。”
兩人本就是故意擡杠，毓瑾聞言也不惱，只是道：“你就不覺得這花樣稀奇？平日裏哪能見著這花啊草啊的風箏樣子。”
靜嘉自現代穿越而來，莫說花草，連哆啦A夢的風箏她都見過！朝毓瑾做了個“真沒見識”的表情，接著答上話。“我還見過貓樣子的風箏呢，這有什麽稀奇的。”
毓瑾根本不信，只以為靜嘉是與她說嘴，當即笑開。“你若見過貓的，我就見過牛皮的風箏！這風箏制法可不簡單，你我手裏的紙鳶，都是頂頂有名的陽江紙鷂，靜雅妹妹的這個，則是濰坊風箏。所謂南江北坊，便是指這兩處。”
靜嘉看著手裏繪得精細的牡丹，不由讚嘆。“我竟不知還有這麽多講究，你倒了解得多。”
毓瑾一臉得意，“一般一般啦，托哥哥的福，這都是從臨淄郡王那兒淘換來的，原是入京貢品呢。”
靜嘉不耐煩聽毓瑾說毓慎的好，眉央微顰。“無非是借花獻佛，哪裏是托他的福。咱們趕緊放吧，把風箏拿在手裏看又有什麽意思。”
毓瑾聞言不免附和，提裙便往空曠之處去了。靜雅知手裏的風箏貴重，亦是欣喜非常，迫不及待地跟上毓瑾，惟剩靜嘉心神不屬，慢慢悠悠地隨在兩人後面。
這面的從草坪上，女孩兒們紛紛拉著自家丫鬟幫忙執箏慢跑，自己搖著車碌，先後將風箏放了起來。那面毓慎陪兩個小弟說了會兒話，就任他們自去玩耍，和敦堂一起向二位夫人道辭，說是去遛馬走走。
二位夫人自然沒有理由拒絕，得了應允，兩人牽著馬，就向林中去了。
這是片楊樹林，雖不密集，卻因林木頗多，又上了年頭，因而逢仲春之季，枝葉盡長出來，倒也是青蔚一片，遮人眼線。敦堂、毓慎兩人一前一後，沒走多久便見到拴在樹上的兩匹馬，接著就是負手望空的臨淄郡王和肅立其後的阿童。
敦堂和毓慎忙是行禮，“見過王爺。”
臨淄郡王沒有收回自己的視線，而是問：“敦堂，那牡丹風箏是你妹妹放的？”
62拒婚
敦堂聞言一楞，繼而恭敬答道：“回王爺，正是舍妹。”
臨淄郡王點了點頭，接著才收回目光，朝這二人笑問：“看看新火銃？”
毓慎瞥了眼敦堂，走到二人中間，“王爺不知，倪大哥來的一路就竟惦記您的火銃了，您待會兒可小心點兒，別讓倪大哥給偷了去。”
岳以睦爽朗一笑，“偷就偷罷，早晚也是給他使，不差這一回了。阿童！把三眼火銃拿來。”
敦堂眼神亮了亮，便見阿童捧著一個匣子上前，岳以睦親自接過，按動機關，啪的一聲，盒蓋輕巧彈開，敦堂情不自禁走向前去。毓慎玩笑似的擋到敦堂前面，戲謔道：“倪大哥，你可悠著點兒，這是王爺的東西，你別真搶了去。”
毓慎與敦堂親厚，因而敦堂聞言並不惱，只是伸手將毓慎撥開，嘴上罵著。“皮猴兒，仗著王爺連你哥我都敢開涮。”
岳以睦瞧著這兩人互相擡著杠，眼裏露出些意味不明的笑意。片刻，方將匣子掉了個兒，好讓敦堂看得更清楚。“火器監管這玩意兒叫三眼火銃，緣是它由三管合鑄。”
敦堂瞧著這成品字形銃管，擡眼問：“王爺，可許臣拿來一觀。”
“自然。”岳以睦笑著擡了下兒手，敦堂小心翼翼地將這三眼火銃從匣中捧了出來。
毓慎饒是早見過它，此時也頗為興奮，走近幾步，同敦堂解釋著：“這個銃管更結實，可三發連擊，遠攻敵人，亦可作為鐵錘，近戰砸擊，不過就是沈了些。”
敦堂滿面躍躍，在手裏掂了掂火銃，自豪道：“我大魏男兒，若是連這個火銃都拿不動，如何迎敵作戰？你也太小看我們了。”
毓慎與岳以睦對視一笑，並不多言，任敦堂擺弄著那火銃，片刻，敦堂方擡起首來，“王爺，可帶了火藥？臣能試試嗎？”
岳以睦蹙眉，“在這？你不怕驚了你家裏人？況且周遭都是林木，恐怕會引起火來。”
敦堂聞言，臉上無不是遺憾之色。
正這時，三人卻聽見愈來愈近的腳步聲，忙是一臉警惕，敦堂迅速的將火銃放到匣中，不待他扣上，就聽到身後熟悉的呼喚。
“哥哥！毓慎！”
敦堂回首，恰是捧著牡丹風箏的靜嘉，身後跟著姚黃與魏紫二人。
岳以睦最先從怔忡裏反應過來，不動聲色地接過敦堂手中的匣子，遞給阿童，接著走向前。“二小姐，久違。”
靜嘉沒料到會在此處遇到臨淄郡王，兩人上回見面，她哭得梨花帶雨……哦不，靜嘉頗有自知之明，自己哭的可沒那麽好看，必定是狼狽得很，思及此，她露出幾分尷尬，垂首欠身。“臣女見過王爺，王爺萬福。”
岳以睦瞧著靜嘉臉上的笑一點點收回去，接著是掩飾不住的尷尬，不由好笑，“起吧，你過來做什麽？”
靜嘉仍是低著頭，十分老實地回答。“回王爺，臣女來尋兄長。”
敦堂被點名，自然上前兩步，“興許是母親讓二妹妹來的，她不知道臣來此處見王爺。”
岳以睦搖了搖頭，“本王沒有責怪之意，信口一問罷了。既然令堂來尋，應是有要緊之事，本王也該回了。”
敦堂還沒研究透那火銃，一時不免有些遺憾，卻不知該如何開口，正這個時候，毓慎走上前。“王爺，倪大哥，正巧慎有幾句話想和靜嘉說，人前總要避諱，一直沒個時機……可否請王爺和倪大哥行個方便。”
因有之前隆善寺的事，岳以睦帶著詢問的目光看向靜嘉，而敦堂縱是惦記那火銃，也知妹妹清譽重要，亦是用眼神征詢著靜嘉的意思。靜嘉本能地想要拒絕，偏偏被這兩人看的渾身發毛，一沖動就應了下來。
敦堂的理智和情感達成一致，喜不自勝道：“那還請王爺再與我介紹介紹這火銃。”
說著，便引岳以睦往林子更深中去，留下滿面尷尬的靜嘉和毓慎。
靜嘉聽到敦堂的話，只以為毓慎是幫哥哥找的說辭，因而率先開口：“我先回去和母親說一聲，你們安心在這繼續聊就是，母親並沒有催的意思，不過叫我看看你們是不是在這林子裏，還囑咐我不要走遠。”
言罷，靜嘉擡步欲往林外走。毓慎看了眼跟在她身後兩個丫鬟，是他認得的靜嘉的貼身婢女，心裏穩妥，便打算交代實話，“靜嘉！等等！我是真有事要麻煩你幫忙。你……你且聽我一言。”
靜嘉頓住腳步，回過身來，蹙眉問：“怎麽了？”
“你……你知不知道家母打算在今年為我訂親。”
靜嘉幾乎繃不住自己的表情，很努力的擠出一個笑來，“略有耳聞，怎麽啦？”
毓慎目光偏到一側，“那個……那你知不知道，我母親想聘你做我的妻子？”
“不可能！”靜嘉立時打斷毓慎，只見毓慎驚異地回過首，“我不會嫁給你的，請你替我謝過嬸娘厚愛。”
毓慎沒料及靜嘉會有如此激烈的反應，他雖然隱隱覺得自己和靜嘉雖有青梅竹馬之名，但並無那份情愫，因而靜嘉有極大的可能不同意。可毓慎卻沒想到靜嘉會否定的這麽直接……和幹脆。
畢竟，兩人拌嘴的時候再多，但到底是十分要好的。
看著毓慎被自己嚇得楞在原地，靜嘉板起臉來，“毓慎，如果你同我說的就是這件事，那麽很抱歉，希望你能替我向嬸娘轉達歉意，我不想嫁給你。”
靜嘉說的沒有半分羞赧之意，反而透著斬釘截鐵的堅定，毓慎原本要說的話都被她盡數堵了回去，兩人對峙半晌，在靜嘉轉身欲走時，毓慎方開口挽留。“靜嘉，等等，你聽我說完……我不是那個意思，我是想說……餵……”
毓慎見靜嘉愈走愈急，只能大步邁開，伸手將她拽住，“靜嘉，你聽我說呀。”
靜嘉已是極力忍耐，不讓自己的眼淚落下來，強作鎮定，溫
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